Компания Informix Software оказалась на переднем фронте объектно-реляционных систем после приобретения компании Illustra в начале 1996 г. Решение компании произвести слияние продуктов Informix-OnLine 7.2 и Illustra Server к концу того же года оценивалось в индустрии довольно скептически. Однако компания смогла выполнить свое обещание, выпустив в конце декабря устойчивую версию Informix-Universal Server (IUS) для трех платформ. В настоящее время IUS доступен на 10 платформах.
Компания сконцентрировалась прежде всего на компоненте универсального сервера общей архитектуры. Пока не слишком большое внимание обращается на другие звенья архитектуры, кроме области Internet/Web (с применением продукта WebConnect). В большей степени затрагиваются вопросы поддержки сложных данных в средствах разработки и приложениях с использованием недавно объявленного продукта Data Director (приобретенного вместе с компанией CenterView Software в начале этого года). Этот продукт обеспечивает возможность использования передовых сред разработки (Java, PowerBuilder, VisualBasic и др.), доступ к расширениям в духе SQL-3 и, кроме того, доступ к новым типам данных и функций IUS.
В своем первом выпуске IUS объединяет OnLine 7.2 с DataBlade API сервера Illustra и языковыми расширениями, основанными на идеях SQL-3, для поддержки широкого набора объектных средств. Расширения включают следующее: